Die Errichtung einer Brücke erfolgt in der heutigen Zeit nicht mehr ausschließlich unter dem Aspekt der Funktionsweise, Brücken dokumentieren auch einen künstlerischen Anspruch. Die Beanspruchungen, denen eine Straßen- oder Eisenbahnbrücke ausgesetzt wird, sind vielfacher Art. So sind neben Temperaturschwankungen vor allem die in den letzten Jahren gestiegenen und in Zukunft weiter zunehmenden Verkehrsbelastungen zu berücksichtigen.

Eine Brücke ist durch verschiedenste Einwirkungen, insbesondere durch Bewegungen, vielfältiger Verformung unterlegen. Die Brückenbewegungen werden einerseits durch effiziente Lagerungssysteme weitgehend aufgefangen, andererseits werden die Bewegungsfugen zwischen den Tragwerken durch - in der Regel verkehrsbelastete - Fahrbahnübergänge ausgeglichen.